Der Begriff Awakening (oder auf Deutsch „Zeit des Erwachens“) erinnert an das berühmte gleichnamige Buch von Oliver Sachs. Auf Basis von Sacks‘ Buch entstand 1990 das gleichnamige US-amerikanische Filmdrama Zeit des Erwachens (Originaltitel: Awakenings) unter der Regie von Penny Marshall, in dem Robin Williams als Neurologe und Robert De Niro als einer seiner Patienten brillierten. Eine Oper mit dem Titel Awakening (von Param Vir und David Rudkin) wurde unter anderem am Theater Bonn uraufgeführt. In Frankfurt am Main gibt es an der Oper Frankfurt regelmäßig klassische Liederabende und Konzertformate im Opernhaus, einer davon bezog sich auf „Awakening“ (szenik.eu) und die Mezzosopranistin Kelsey Laurtano.
Sehr geehrte Damen und Herren,
Awakenings (deutscher Titel: Zeit des Erwachens) ist ein 1973 veröffentlichtes Sachbuch des britisch-amerikanischen Neurologen Oliver Sacks. Er schildert darin das Schicksal von Patienten, die Jahrzehnte nach der Schlafkrankheit-Epidemie (Encephalitis lethargica) in einer artstarren Winterstarre gefangen waren und durch das neu eingesetzte Medikament L-Dopa plötzlich wieder „erwachten“. Titel und Autor erwähnten wir im Beitrag Oliver Sacks: „Zeit des Erwachens“ – Gedanken zum Beitrag „Iolanta und Machtstrukturen“.
Auch der Liederabend „Awakenings“ an der Oper Frankfurt am 3. November 2026 lud dazu ein, über das Erwachen nachzudenken: über jene Momente, in denen Menschen sich selbst, ihre Umwelt oder ihren Platz in der Welt neu wahrnehmen. Die Mezzosopranistin Kelsey Lauritano (dazu auch kulturfreak.de) verband darin persönliche Erfahrungen mit einer großen Frage: Was bedeutet es, zu erwachen – als Mensch, als Künstlerin und im eigenen Verhältnis zur Welt?
Für die Mezzosopranistin Kelsey Lauritano war das Thema auch persönlich geprägt. Seit bald acht Jahren lebt und arbeitet sie in Deutschland. Die Begegnung mit anderen Lebensweisen, Kulturen und spirituellen Traditionen habe sie nachhaltig verändert. Zugleich fiel diese Zeit in eine turbulente Phase für ihr Heimatland, die USA. Ihre Erfahrungen bildeten den Ausgangspunkt für ein Programm, das innere Entwicklung über Jahrhunderte und Kulturen hinweg hörbar machte.
Der Abend begann nicht mit einem strahlenden Neubeginn, sondern mit einer Stimmung zwischen Nacht und Dämmerung. In Henry Purcells „The Blessed Virgin’s Expostulation“, das Benjamin Britten für Klavier bearbeitete, sucht Maria ihren zwölfjährigen Sohn Jesus. Aus ihrer anfänglichen Sorge wird eine tiefe Verzweiflung. Die Szene zeigte, dass ein Erwachen oft aus Unsicherheit oder einer Erschütterung hervorgeht – nicht aus ungetrübter Freude.
Auch Brittens „A Charm of Lullabies“ stellte die Nacht in ihren unterschiedlichen Facetten dar. Die Lieder handeln von mütterlicher Fürsorge, aber ebenso von Angst, Einsamkeit und Erschöpfung. Ein Wiegenlied klingt zärtlich, ein anderes ist von einer rauen schottischen Atmosphäre geprägt; andernorts wird der Wunsch, ein Kind zum Schlafen zu bringen, beinahe zu einer magischen Beschwörung. So zeigte der Zyklus, wie widersprüchlich Gefühle sein können, die nach außen vielleicht vertraut und ruhig wirken.
Mit John Harbisons „Mirabai Songs“ weitete sich der Blick über Europa hinaus. Die Gedichte der indischen Mystikerin Mirabai aus dem 16. Jahrhundert erzählen von ihrer leidenschaftlichen Liebe zu Krishna und ihrer Weigerung, sich den Erwartungen ihrer Gesellschaft zu unterwerfen. Harbisons bewegte, unvorhersehbare Rhythmen ließen Mirabais innere Unruhe und ihren Drang nach Selbstbestimmung spürbar werden. Die Lieder machten deutlich, dass spirituelle Suche auch ein Weg zu persönlicher Freiheit sein kann. Aaron Coplands Vertonungen von Gedichten Emily Dickinsons führten diese Fragen weiter: Dickinson begegnet dem Göttlichen mit Neugier, Zweifel und Ironie.
Im zweiten Teil veränderte sich die Atmosphäre. Schuberts „Ganymed“ nach Goethe (youtube Schubert – Ganymed, D.544: Kelsey Lauritano, mezzo-soprano, Sophia Munoz Piano) entwarf eine Bewegung hin zur Natur und zu einer größeren Verbundenheit: Der Frühlingsmorgen scheint den Jüngling zu umarmen und ihn schließlich in den Olymp zu führen. Goethes Hymne „Ganymed“ entstand 1774 in der Epoche des Sturm und Drang.
In zwei Gesängen von Johannes Brahms trat die Viola, gespielt von Marie Daniels, als weitere Stimme hinzu. Brahms hatte die Stücke für seine Freunde Joseph Joachim und dessen Frau Amalie komponiert – in der Hoffnung, ihre kriselnde Ehe zu kitten. Den Abschluss bildeten Gustav Mahlers Rückert-Lieder, deren feinfühlige, nach innen gerichtete Klangwelt dem Abend einen stillen Ausklang gab.
Der Bezug zum Seminar „Chronos, Kairos und Kultur – Wohlbefinden im Spiegel der Zeit“ wurde für mich besonders in der Bewegung des Programms deutlich. Chronos steht für die gleichmäßig fortschreitende, messbare Zeit. An diesem Abend wurde er durch die unterschiedlichen Entstehungszeiten der Werke erfahrbar: Die Musik führte vom Barock über das 20. Jahrhundert bis zur Romantik und zur Jahrhundertwende. Doch diese zeitliche Abfolge war nicht bloß eine historische Reise. Die Themen der Lieder – Sorge, Fürsorge, Verlust, Sehnsucht und Hingabe – verbanden Menschen verschiedener Epochen miteinander. Obwohl sich Lebensumstände und kulturelle Vorstellungen verändern, bleiben viele grundlegende Gefühle erkennbar.
Kairos dagegen bezeichnet den besonderen, bedeutsamen Augenblick: den Moment, in dem etwas innerlich in Bewegung gerät. Ein solcher Augenblick konnte in Purcells Klage entstehen, als mütterliche Sorge in existenzielle Verzweiflung umschlägt, oder in den „Mirabai Songs“, wenn die Sehnsucht nach dem Göttlichen zugleich als Aufbegehren gegen gesellschaftliche Begrenzungen hörbar wird. In Schuberts „Ganymed“ öffnete sich ein anderer Kairos – ein Moment der Hingabe an die Natur und des Aufgehens in etwas Größerem. Die Musik ließ diese Augenblicke nicht nur erzählen, sondern machte sie für das Publikum unmittelbar erlebbar.
Auch Lauritanos persönliche Geschichte passt zu dieser Unterscheidung. Die fast acht Jahre in Deutschland sind als Lebensabschnitt Chronos: eine lange Zeit des Arbeitens, Lernens und Sich-Einlebens. Zugleich können einzelne Begegnungen mit einer anderen Kultur zu Kairos-Momenten werden, die die eigene Sicht auf das Leben verändern. Der Liederabend machte so erfahrbar, wie Zeit nicht nur vergeht, sondern auch gestaltet und erinnert wird – durch persönliche Erfahrungen ebenso wie durch Kunst und kulturelle Begegnung.
Damit stellte sich auch die Frage nach dem Wohlbefinden. Der Abend zeigte, dass es nicht bedeutet, jederzeit glücklich oder frei von Belastungen zu sein. Wohlbefinden kann vielmehr daraus entstehen, Gefühle wie Angst, Sehnsucht und Verlust wahrzunehmen, ihnen Ausdruck zu geben und sich für andere Perspektiven zu öffnen.
Die Musik führte von der nächtlichen Unruhe zu einer Öffnung hin zu Natur, Leben und kosmischer Weite. Sie unterbrach für eine Weile den gewöhnlichen Zeitrhythmus und schuf einen gemeinsamen Augenblick, in dem das Publikum innehalten und die eigene Zeit neu betrachten konnte. Gerade darin lag für mich die besondere Verbindung von Chronos, Kairos, Kultur und Wohlbefinden.
Mit freundlichen Grüßen
Izzi Neven